La tecnologia e l'accesso a basso costo all'energia hanno alterato il modo in cui il mondo fa affari, riducendo i costi di alcuni tipi di transazioni business-to-business. Questi costi di transazione ridotti, guidati dai cambiamenti nelle politiche governative e dal miglioramento dell'infrastruttura di comunicazione, hanno portato a una vasta gamma di pratiche commerciali denominate globalizzazione.
Presupposti per la globalizzazione
Un presupposto importante per la globalizzazione è la sicurezza dei trasporti marittimi o aerei. Le due epoche precedenti in cui si è verificato qualcosa di paragonabile alla moderna globalizzazione sono state la prima era imperiale romana e durante il culmine dell'impero marittimo britannico del XVIII e XIX secolo. In entrambi i casi, un'entità politica singolarmente potente, con un interesse acquisito nel commercio estero, ha mantenuto al minimo i rischi per la navigazione. La US Navy fornisce quel ruolo ora. Una seconda condizione preliminare è un aumento della facilità di comunicazione rispetto alla pratica contemporanea. Per l'Impero Romano era la rete stradale romana. L'impero britannico ha attraversato la transizione dalle strade ai telegrafi. Per gli Stati Uniti, sono i telefoni cellulari e le comunicazioni Internet che hanno migliorato le comunicazioni.
Impatti sugli acquisti aziendali
Le imprese traggono vantaggio dalla globalizzazione potendo accedere a manodopera e materiali più economici. Nell'era moderna, questo porta le aziende a subappaltare la produzione in Cina e Thailandia. Il costo di spedizione del prodotto finito è ancora inferiore alla differenza di prezzo tra salari e costi di produzione. I tessuti e l'abbigliamento sono stati i primi beni in outsourcing, ma da allora hanno incluso elettronica, plastica stampata a iniezione e lavori d'ufficio, come la programmazione di computer e il servizio clienti telefonico.
Effetti sulla gestione aziendale e del marchio
La dipendenza da risorse globalizzate rende la gestione delle imprese molto più dipendente da fattori che sono al di fuori del controllo del proprietario dell'azienda. Quando un vulcano erutta in Islanda e interrompe il traffico aereo e marittimo nel Nord Europa per una settimana, gli effetti si fanno sentire in tutto il mondo. Quando i cartelli controllano un materiale di vitale importanza come petrolio, litio (utilizzato nelle batterie) o metalli delle terre rare (utilizzati nei motori elettrici), si verificano fluttuazioni di prezzo. Mentre i vantaggi per le imprese globalizzate sono sostanziali per gli investitori, anche i rischi sono enormi. I marchi competono per i clienti su base globale e le aziende da miliardi di dollari possono svanire rapidamente. Si consideri il destino di Palm, che in meno di tre anni è passato dall'essere il protagonista degli smartphone a una sussidiaria abbandonata di Hewlett Packard. Non ci sono, in effetti, "nicchie sicure" negli affari, dove le condizioni locali possono proteggere un'azienda da un mercato globale.
Effetti della politica del governo
Con la riduzione delle barriere nelle comunicazioni e nei costi di trasporto, le aziende sono libere di spostarsi in luoghi dove le condizioni le favoriscono. Le aziende americane spostano la loro produzione in Cina non solo perché la manodopera cinese è più economica, ma perché la Cina ha normative ambientali e di sicurezza dei lavoratori meno restrittive. L'impatto secondario della globalizzazione sulle politiche governative è nelle politiche monetarie. I paesi esportatori netti di merci, come la Cina, vogliono mantenere le loro valute deboli rispetto all'euro e al dollaro USA; questo funge da calamita per gli investimenti esteri, perché i dollari o gli euro hanno un potere d'acquisto relativo maggiore.
Durata limitata della globalizzazione
Storicamente, i periodi di globalizzazione sono di breve durata. L'esperimento britannico con la globalizzazione è durato 40 anni. L'America importa pesantemente da 30 anni e c'è un crescente rifiuto da parte dei consumatori. Due cose mettono fine ai periodi di globalizzazione. Crisi economiche nelle economie delle nazioni che forniscono sicurezza navale e sconvolgimenti tecnologici, in cui una nuova tecnologia rimodella il mercato in modi che favoriscono i loro rivali.
