I rischi di controllo dell'inventario interessano tutte le società indipendentemente dalla quantità di inventario che l'azienda trasporta. Una piccola impresa in genere ha una grande quantità di denaro vincolata nell'inventario. Con un investimento finanziario così elevato nella sua attività, il piccolo imprenditore deve compiere ogni sforzo per ridurre i rischi associati al trasporto dell'inventario.
Furto
Il furto rimane uno dei maggiori rischi associati al controllo dell'inventario, in particolare dell'inventario di alto valore. Le aziende spendono milioni di dollari ogni anno per creare politiche di controllo dell'inventario e salvaguardie per prevenire i furti, ma il furto si verifica ancora su base regolare. Il furto può avvenire in diversi modi. Un ladro può uscire da un magazzino con un cartone di scarpe - alcuni magazzini hanno poca o nessuna sicurezza - o utilizzare l'accesso interno per generare "aggiustamenti creativi dell'inventario" che spostano l'inventario fuori dal sistema di gestione dell'inventario.
Inventario perso
L'inventario perso rimane una spina nel fianco di qualsiasi azienda. Politiche rigorose di controllo dell'inventario combinate con personale ben addestrato aiutano a prevenire le perdite. L'inventario funge da risorsa nel bilancio di un'azienda (sebbene alcuni lo considerino davvero una passività). Ogni volta che l'inventario viene perso, la società cancella quella risorsa dai libri contabili. Ricorda, il patrimonio netto di una società è uguale al totale delle sue attività meno le sue passività. Ogni volta che un'azienda cancella l'inventario, tecnicamente riduce il patrimonio netto dell'azienda. La perdita si verifica in molte forme, inclusa la perdita fisica del prodotto e gli errori durante la ricezione di un prodotto.
Danno
Occasionalmente, i prodotti vengono danneggiati durante le normali operazioni aziendali. Alcune industrie hanno un rischio maggiore di danneggiamento del prodotto rispetto ad altre: si consideri l'industria della carta come esempio. Le industrie con merci altamente danneggiate mettono in atto politiche di controllo dell'inventario per ridurre al minimo i danni. Ad esempio, per ridurre il rischio di scatole schiacciate, un produttore di camicie potrebbe richiedere un'altezza massima della pila di quattro file di cartoni per pallet, anche se il pallet può sostenere un peso notevolmente maggiore.
Ciclo vitale
Tutti i prodotti attraversano le seguenti fasi di crescita del mercato: introduzione, crescita, maturità, declino e ritiro. Queste fasi sono note come ciclo di vita del prodotto. Un prodotto che entra nella fase di declino e ritiro del suo ciclo di vita diventa un rischio di inventario molto elevato. I produttori vogliono produrre abbastanza unità e parti per soddisfare la domanda esistente e soddisfare gli ordini di servizio, ma non vogliono rimanere bloccati con scorte obsolete. A causa del possibile rischio finanziario, le aziende di solito implementano rigide politiche di controllo dell'inventario sui prodotti che entrano nelle ultime due fasi del loro ciclo di vita.
Data di scadenza
I prodotti con una durata di conservazione rappresentano un altro rischio per il controllo dell'inventario. Una passeggiata attraverso il negozio di alimentari locale trova centinaia di prodotti con una durata di conservazione, dal latte, alle uova e alla carne. Più breve è la durata di conservazione di un prodotto, maggiore è il rischio di inventario. Ad esempio, le insalate in busta in genere hanno una durata di conservazione di 10 giorni. Per il produttore, ciò richiede politiche di produzione e controllo delle scorte molto rigorose. Anche i produttori di dispositivi medici sperimentano questo tipo di rischio di controllo dell'inventario.
