Il ritmo con cui un prodotto si muove attraverso il ciclo di vita del prodotto è estremamente variabile a seconda di una serie di fattori legati al settore. Ancora più importante, la velocità con cui il settore si sta evolvendo descrive per quanto tempo è probabile che i nuovi prodotti rimangano vitali sul mercato. Una maggiore concorrenza tende ad accelerare il ciclo di vita del prodotto poiché più aziende competono per spingere il settore in avanti.
Nozioni di base
Il ciclo di vita del prodotto descrive la vita di un prodotto dal momento in cui viene introdotto sul mercato fino a quando diventa obsoleto o viene sostituito con una nuova versione o aggiornamento. Le quattro fasi del PLC sono introduzione, crescita, maturità e declino. All'introduzione, gli acquirenti all'avanguardia provano il prodotto. Se le loro esperienze sono positive, i primi utenti iniziano a comprare e un effetto domino provoca la crescita. Quando la crescita si stabilizza e il mercato si satura, le vendite si appiattiscono alla scadenza. Il declino segna l'inevitabile fine della redditività del prodotto.
Limitazioni
Mentre il ciclo di vita del prodotto fornisce una forte rappresentazione di come si evolvono i prodotti e il mercato, uno dei suoi limiti principali è la mancanza di un periodo di tempo definito per ogni fase e l'incapacità di prevedere le vendite, secondo la panoramica MindTools del ciclo di vita del prodotto. Ci sono così tanti fattori che influiscono sulla durata di determinati prodotti che rimangono vitali per i clienti che è difficile prevedere quanto durerà ciascuna fase o l'intero ciclo. Tuttavia, alcune generalizzazioni sono possibili utilizzando la storia passata in determinati settori.
Fattori
Diversi fattori chiave influiscono sulla durata del ciclo di vita del prodotto. La qualità e la durata del prodotto stesso sono importanti. Così è anche il livello di concorrenza. Meno concorrenti significa che coloro che partecipano al settore possono probabilmente ottenere di più dai loro prodotti. La dimensione del mercato è un altro fattore. I mercati più grandi richiedono naturalmente più tempo per saturarsi con un determinato prodotto. Un mercato di 1 milione richiederebbe generalmente più tempo per saturarsi rispetto a un mercato di 10.000.
Esempi
Le industrie e i prodotti legati alla tecnologia tendono a muoversi abbastanza rapidamente attraverso il PLC, con la generazione regolare di nuovi prodotti e nuove iterazioni della tecnologia esistente. Si dice che molti prodotti tecnologici abbiano cicli di vita da tre a sei mesi, a partire dal 2011. Tuttavia, i grandi elettrodomestici e le apparecchiature durano più a lungo attraverso il PLC, poiché questi prodotti sono generalmente costruiti per durare diversi anni e le nuove innovazioni richiedono più tempo emergere.
